Toute la mémoire du monde (Alain Resnais, 1956)

Toute la mémoire du monde

Alain Resnais (1956)

C’est un documentaire tourné en 1956 et qui nous présente la Bibliothèque Nationale française d’une manière pour le moins originale. En effet, le réalisateur a une approche scientifique, clinique de l’institution. Il commence par décrire le bâtiment en lui-même, ce qu’il contient et enfin il en décortique le fonctionnement. Il se place comme une sorte d’ethnologue qui expliquerait la fonctionnement d’une civilisation éloignée de la nôtre, comme par exemple d’extraterrestres ou bien de civilisations passées voir oubliées. C’est un court-métrage d’une vingtaine de minutes, tourné en noir et blanc avec des images qui défilent et une voix off masculine. Le tout donne une impression assez étrange et pas tout à fait rassurante.

La grande question qu’il se pose tout au long de ce documentaire est claire : De quelle manière pouvons-nous conserver notre mémoire ? C’est une question pertinente sachant qu’elle est posée dans les années cinquante, au moment où la BNF est en pleine modernisation et extension avec le développement de la télévision et donc des archives cinématographiques. On peut penser aussi à l’importance de la radio à cette époque-ci. Les livres recèlent toujours la plus grande part du savoir du l’humanité, certes, mais ils ne sont désormais plus les seuls à pouvoir transmettre ce savoir. Il est donc nécessaire pour la BNF de s’adapter à ce monde qui change.

Le thème abordé dans ce documentaire est encore aujourd’hui très actuel avec le développement croissant d’internet. Les bibliothèques vont devoir encore une fois s’adapter. Peut-être en étant toutes totalement numériques d’ici quelques années ?  Le savoir va encore une fois devoir être conservé différemment et les mêmes problématiques que dans les années 1950 se posent aujourd’hui : Il faut savoir ce que l'on doit conserver, il faut donc faire un tri mais de quelle manière ? Il y a également la question, non plus de savoir de quelle manière ranger les informations comme dans le documentaire, mais plutôt de comment rechercher ces informations. Dans une bibliothèque, on ne fonctionne pas par mots clefs comme sur internet, il y a tout un système qui a été mis en place pour pouvoir trouver ce qu'on cherche et c'est loin d'être aussi intuitif que sur Google.

Aujourd’hui on se demande moins « comment sauvegarder ? » mais plutôt « que sauvegarder ? »…