Tuesday, October 17, 2017

La prostitution à Shanghai


Le résumé
L'auteur s'interroge sur la représentation des prostituées dans la littérature shanghaiaise à la fin du XIXème siècle. Il prend appui sur différentes sources, les écrits des mandarins, la presse...

La visée : 
Il compare les types de discours entre l'Europe et la Chine afin d'en trouver les similitudes et les divergences. L'article permet de réfléchir à une autre manière de concevoir la prostitution autre que celle de nos sociétés occidentales.

L'argumentaire
On voit très clairement dans cet article la vision divergente sur la question de la prostitution entre la Chine et l'Europe. Alors que les sociétés occidentales rejettent et récriminent tout type de prostitution, la Chine a une posture plus mitigée. En effet les lettrés ont tendance à valoriser les courtisanes dans leurs poèmes souvent laudatifs. 
Mais il y a une subtilité, une distinction nette entre la prostitution "de bas étage" associée au peuple et les "courtisanes". De plus cette représentation de la femme vendant ses services évolue avec le temps et notamment grâce à l'émergence de la presse importée d'Occident (apportant aussi ses valeurs et la création d'une nouvelle génération de lettrés et d'intellectuels formés par les valeurs occidentales et empreinte de modernité. La presse adopte une approche plus "réelle" de la prostitution en s'intéressant à la violence, au poids de l'argent, aux heures de travail... Cette approche favorise les critiques notamment du lien qu'elle entretiendrait avec la criminalité et la maltraitance des femmes... De ce fait certains imaginent des solutions pour contrer le phénomène en apportant des "réponses" notamment en condamnant les trafiquants d'humains, en rachetant les prostituées ... Influencée par la presse la nouvelle génération d'intellectuels s'appuie sur les histoires des prostituées pour illustrer les malheurs du temps ainsi que la décadence du pays.

L'inclinaison de l'auteur
L'auteur s'intéresse donc à l'histoire des représentations se focalisant sur les discours de la prostitution en s'appuyant sur les romans, les coupures de journaux, les poèmes, les lettres. Cette histoire s'inscrit plus particulièrement dans l'histoire du genre et des représentations de l'autre sexe.  Elle parle aussi de l'histoire des marges. La prostitution est un débat très épineux car la prostitution est encore un sujet assez tabou dans l'espace publique.

Aller plus loin

Cependant il manque à mon avis un passage sur la prostitution masculine, comment celle-ci est perçue, s’il y a un discours différent ? Concernant les femmes, y a t-il une corrélation entre la représentation positive de la courtisane et son âge, diffère t-elle si elle est vieille ou très jeune. 

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